"La muerte puede en efecto, anclar la existencia del ser amado, pero no borrar del mundo su ser así." – Viktor E. Frankl
El miedo ante la muerte o ansiedad ante la muerte es un
fenómeno común en todas las sociedades y es considerado como uno de los motivos
primarios que guían la conducta humana (Becker 1973).
Se trata de un concepto que, enmarcado en la población
adulta mayor, es difícil de comprender. Aunque existen estudios sobre el tema,
las conclusiones en general pueden resulta inconsistentes; así, se tiene que
una gran parte de la evidencia lleva a la conclusión de que el miedo ante la
muerte tiende a ser mayor en los grupos más jóvenes y que disminuye a medida
que se avanza en edad (Thorson y Powell, 2000). Por otro lado, un reciente
meta-análisis de 49 estudios sobre el miedo a la muerte en adultos mayores
(Fortner, Neimeyer, y Rybarczyk, 2000) halló que este miedo era estable entre
las edades dentro del rango de 61 a 87 años.
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En suma, se puede concluir que, de los hallazgos existentes,
el miedo a la muerte se hace menor a lo largo de los años dentro de la adultez
media y luego se mantiene estable en la vejez. Esto puede parecer paradójico,
en el sentido de que lo que uno esperaría es que los adultos mayores
presentasen una mayor ansiedad ante la muerte al compararlos con personas
jóvenes al pensar que son más vulnerables ante éste suceso.
De un estudio llevado a cabo en los años 2004 y 2005, de
Uribe y cols. (2007), que se realizó a 170 adultos mayores, se pudo llegar a
conclusiones similares a las presentadas anteriormente; pero además se halló
que las personas que presentaban creencias religiosas y guiaban su vida por
ellas presentaban una mayor aceptación ante la idea de morir.
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Se hace necesario
entonces, un proceso de adaptación amigable que ayude a las personas a aceptar
la idea de la muerte como parte del proceso vital, así como también a los
familiares de la persona adulta mayor.
¿Cómo se puede lidiar con el miedo a la muerte de un adulto mayor?
Referencias:
Cicirelli,
V. (2001). Fear of death in Older Adults: Predictions from terror management
theory. The Journals Of Gerontology, n° 57 (4). 358-366. Recuperado de: http://psychsocgerontology.oxfordjournals.org/content/57/4/P358.full
Donna
Authers: How to deal with an elderly parent's fear of dying. Recuperado
de:
https://www.agingcare.com/Articles/dealing-with-elderly-parents-fear-of-dying-138570.htm
Escrito por: Valeria Yáñez Ponce
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