EL ADULTO MAYOR Y LA SEXUALIDAD

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La sexualidad, de acuerdo a la Organización Mundial de Salud (OMS) es un aspecto central del ser humano, a lo largo de su vida. Abarca al sexo, las identidades y los papeles de género, el erotismo, el placer, la intimidad, la reproducción y la orientación sexual. Ésta se vive y se expresa a través de pensamientos, fantasías, deseos, creencias, actitudes, valores, conductas, prácticas, papeles y relaciones interpersonales y está influida por la interacción de factores biológicos, psicológicos, sociales, económicos, políticos, culturales, éticos, legales, históricos, religiosos y espirituales.

Como se ha mencionado en el párrafo anterior, es un aspecto que se encuentra presente a lo largo de toda la vida, por supuesto, de forma distinta en cada etapa de ella. Por lo general, se asocia más a las personas jóvenes, mientras que ha sido desligada casi por completo de la población adulta mayor, alimentando tabúes y estereotipos sin sentido.

Aspectos como la capacidad para disfrutar una relación sexual satisfactoria y el poder expresar los deseos sexuales propios, no son algo que disminuya con la edad. La valoración de la sexualidad en el adulto mayor (hombre o mujer), necesita un enfoque multidisciplinario, pues en ella se cuentan aspectos psicológicos, biológicos, funcionales y sociales (cambios asociados a la vejez).

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Se trata también de un aspecto que influye mucho en la calidad de vida del adulto mayor. En este sentido, no se le debe entender como la genitalidad, si no en un sentido mucho más amplio: se trata del placer del contacto corporal global, la interacción y la comunicación, así como la seguridad emocional que da el sentirse querido. En esta etapa hay más tiempo para compartir en pareja y se desarrollan nuevas formas de expresar la intimidad. Se podría decir que existe mayor interés por la calidad y profunda riqueza de la relación que por la cantidad de experiencias sexuales, pues se necesita mucha comunicación, amor y confianza entre los compañeros.

Se cuentan los siguientes aspectos que condicionan la sexualidad en la vejez:

Aspectos que condicionan la sexualidad en el envejecimiento,
Ortiz, D. - Elaboración propia

Por otro lado, se notan cambios fisiológicos en la función sexual (Terrie-Ginsberg):

Cambios fisiológicos en la función sexual en el envejecimiento,
Terrie-Ginsberg - Elaboración propia

Se incluye también a la desinformación que existe sobre el envejecimiento a un aspecto que puede condicionar la sexualidad durante la vejez. Es por ello que es necesario que no solo los adultos mayores estén informados sobre aquello que ocurre en su cuerpo, sus afectos y en su entorno, si no que también los otros sectores de la población estén al tanto de lo mismo (puesto que ellos también pasarán por éstos cambios). Se necesita la formación adecuada que permita romper con los prejuicios y tabúes que giran en torno a este aspecto y les permita un pleno disfrute de la sexualidad en todas y cada una de las etapas de la vida, incluyendo la vejez.

Para concluir, sí, es posible mantener una sexualidad activa en la vejez, siempre y cuando sea decisión de cada uno, incluso sin llegar al coito, pues existen otras formas de intimidad, como los besos, las caricias, la masturbación propia o mutua, entre otros actos. La decisión de la persona y de las parejas debe ser respetada, y, en todo caso, apoyada, de esa forma se respetan sus derechos y se promueve una vida sexual digna y plena.

Referencias:

Rodríguez, C. ( 2008). La sexualidad en el anciano. Recuperado el 26 de abril de 2015 de http://www.acpgerontologia.com/documentacion/sexualidadrodriguezbenito.pdf

Ortiz, D. (s/n). Sexualidad en el adulto mayor. Recuperado el 26 de abril de 2015 de http://www.facmed.unam.mx/deptos/salud/censenanza/spivsa/antol%202%20anciano/dolores.pdf

Esguerra, I. (2007). Sexualidad después de los 60 años. Recuperado el 26 de abril de 2015 de http://www.scielo.org.co/pdf/aven/v25n2/v25n2a12

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce

ENVEJECIMIENTO Y DEPRESIÓN

Seguramente hemos oído decir a alguien que los "viejos" están tristes todo el tiempo, deprimidos, o de mal humor; sin ganas de hacer nada o porque simplemente "no pueden". Éste es un ejemplo más del estereotipo de que se puede tener sobre los adultos mayores, agrupándolos y generalizando características a todos que probablemente se aplican a unos pocos. 

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Primero, debemos definir la depresión como un trastorno mental frecuente, que se caracteriza por la presencia de tristeza, pérdida de interés o placer, sentimientos de culpa o falta de autoestima, trastornos del sueño o del apetito, sensación de cansancio y falta de concentración. Puede llegar a hacerse crónica o recurrente, y dificultar sensiblemente el desempeño en el trabajo o la escuela y la capacidad para afrontar la vida diaria. En su forma más grave, puede conducir al suicidio. Si es leve, se puede tratar sin necesidad de medicamentos, pero cuando tiene carácter moderado o grave se pueden necesitar medicamentos y psicoterapia profesional (OMS, 2015).

Se suele relacionar al envejecimiento con la vejez por los grandes cambios que ocurren en esta etapa, en diversos aspectos de la vida de la persona:

1. La vida laboral: El retiro del trabajo produce un gran impacto psicológico; ocasionado por la pérdida de su identificación dentro de la sociedad, siente que no es nadie y pierde su sociabilidad. Tiene que restringir sus gastos, ya que  por lo general, la pensión que recibe no alcanza para todo aquello que antes podía pagar, además, también, al disponer de más tiempo libre, puede llegar a sentirse inútil sin saber qué hacer en ese tiempo.
2. Discriminación por edad: como consecuencia de lo arraigados que están los estereotipos sobre los adultos mayores. Se piensa en la vejez como una etapa de decadencia física y lo mental, dando al adulto mayor una imagen de incapacidad, de inutilidad social y de rigidez, también ocasiona un gran temor al rechazo.
3. Ausencia del rol: las diversas etapas de la vida tienen roles característicos, pero en la vejez no se tiene una concepción de los roles específicos de los adultos mayores, cuyo desempeño los haría sentirse útiles, elevando su autoestima. En muchos casos, la pareja de la persona ha fallecido y esto agrega un factor que puede desencadenar un proceso depresivo.

Además, se puede incluir la sensación de inseguridad, alimentada por diversos factores como las dificultades económicas, los cambios en el estilo de vida, el entorno social restringido, el aislamiento, muertes de seres queridos, pérdida de autonomía, la cercanía a la muerte, entre otros.

Los signos y síntomas propios de la depresión se pueden agrupar en tres categorías, claramente distinguibles (Hurtado & Rojas, 1996):

Signos y síntomas de la depresión (Hurtado y Rojas, 1996) - Elaboración propia

EL SUICIDIO

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Es un posible desenlace de la depresión, no solo en la vejez. El suicidio en los adultos mayores se encuentra asociado con la depresión más que con cualquier otra edad  (Conwell & Brent, 1996). Esto constituye un hecho alarmante, ya que la depresión puede ser tratada con éxito. Los adultos mayores presentan menos probabilidades de expresar verbalmente las ideas suicidas que los adultos de mediana edad, mientras que dichas ideas se presentan más en ellos.

El principal factor de riesgo para el suicidio es la depresión: presente en aproximadamente el 85% de los adultos mayores que fallecieron por suicidio (Conwell & Brent, 1996). Enfermedades físicas como cáncer, epilepsias, desórdenes respiratorios, fallas renales, sordera y ceguera también se encuentran asociadas con el riesgo de suicidio. Por otro lado, algunas características de la personalidad como la rigidez de pensamiento, el neuroticismo y la apertura a experiencias están en relación con un riesgo mayor.

No quisiera dejar de comentar que para el Perú, existen líneas de emergencia de prevención del suicidio: el Teléfono de la esperanza y de la Sociedad Peruana de Prevención del Suicidio (SPPS), sitios web a los que los invito a visitar y, de querer saber, más, contactar. Asimismo, el link a la página de la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio (IASP). Aquí, un caso real de una llamada a la SPPS:

La peor parte de este trabajo son las llamadas de despedida, dice la doctora Nicolás. Caen como lanzas. “Hola, doctora, quiero agredecerle por todo...”. Es el estribillo que anuncia la muerte. En ese momento Ysela respira profundo y escucha, solo escucha. “No se preocupe dejaré a mi familia asegurada. No puedo seguir de esta manera, dependo de todos, ya no me valgo por mí mismo”, le dijo un jubilado de 51 años que había llamado anteriormente.  Era un policía retirado que quedó parapléjico debido a una caída desde la azotea de su casa. “La esposa estaba al lado. Le dije que lo llevara a emergencia inmediatamente”, recuerda Ysela. Al día siguiente  su muerte salió en las noticias. La SPPS necesita voluntarios. La línea de ayuda es aún el germen de un proyecto que debería implementar el Estado, como sucede en otros países. - "La llamada de los desesperados" (Artículo web de La República, 2015)

FACTORES PROTECTORES

Se cuentan:

• La importancia de recursos: salud, funcionamiento cognitivo, estatus socioeconómico.
• Las experiencias previas: que dejaron aprendizajes sobre estrategias para afrontar problemas y formas de utilizar el apoyo social en asuntos de salud.
• El mantenimiento de roles significativos de la persona, la participación social activa, trabajo voluntario, y grupos religiosos. Asimismo, el reemplazo de los roles "perdidos" a causa de eventos importantes como la jubilación, la pérdida de seres queridos, o situaciones de duelo puede llevar a la normalización de los síntomas depresivos que ya han iniciado. Una forma en que el apoyo social puede ayudar es alentar a la persona a iniciar actividades significativas, es decir, que disfrute de verdad de las cuales encuentre un crecimiento personal.
• El ejercicio físico, que ayuda a la reducción del estrés y a la secreción de menos hormona del estrés propiamente dicha (cortisol).

TRATAMIENTO DE LA DEPRESIÓN

Se encuentra guiado a lograr una mejoría del estado de ánimo de la persona, en este enfoque se busca que intervengan todas las personas (familiares, amigos y profesionales de la salud) que están en contacto con el adulto mayor. La terapia, entonces, es multidisciplinaria e integral. 

Tratamiento de la depresión, Calvo, J. - Elaboración propia

Por último, solo me queda recomendarles que hablen con sus familiares o conocidos adultos mayores y pregúntenles cómo se sienten, muéstrense interesados en sus actividades y, en todo caso, infórmenles sobre datos que son de su interés especialmente. Si ellos no pueden, por otro motivos, tomar cartas en el asunto, entonces seamos nosotros quienes dan la cara por ellos y junto a ellos. En el futuro, seremos nosotros también quienes gocen de los beneficios que la mayoría de los adultos mayores hoy no tienen. Pero no lo hagamos por interés personal, sino por convicción y sentido de humanidad.

Referencias:

Hernández, I., Soto, M., Castro, I. (2014). Envejecimiento normal y depresión clínica en el adulto mayor. Recuperado el 24 de abril de 2015 de http://www.researchgate.net/publication/220024709_Envejecimiento_Normal_y_Depresin_Clnica_en_el_Adulto_Mayor

Calvo, J. (s/n). Depresión en la vejez. Recuperado el 24 de abril de 2015 de dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/2700078.pdf

Fiske, A., Loebach, J., Gatz, M. (2009). Depression in older adults. Annu Rev Clin Psychol. 2009 ; 5: 363–389. Recuperado el 24 de abril de 2015 de http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2852580/

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce

CAMBIOS EN LA MEMORIA ASOCIADOS AL ENVEJECIMIENTO

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Una vez que se tiene claro que en el envejecimiento normal ocurren ciertos declives en las funciones cognitivas, es necesario hacer hincapié en un aspecto específico: los cambios en la memoria. 

Muchas personas tienen un conocimiento básico sobre la enfermedad de Alzheimer, que consiste en el deterioro de neuronas (células del sistema nervioso) y produce problemas en la memoria, la forma de pensar y el carácter o la manera de comportarse de la persona. Ésta es una patología que no puede curarse, y al presentar inicios caracterizados por olvidos cotidianos, muchas personas pueden alarmarse o tomarlos a la ligera. En este caso, nos enfocaremos en los cambios normales, no aquellos patológicos, por ahora. 

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Se tiene entendido que la memoria es uno de los aspectos de la cognición que se ve más afectado a medida que se envejece. Resulta entonces, muy importante el estudio en este aspecto del envejecimiento, no solo para conocer más sobre esos cambios, sino para realizar propuestas adecuadas para el logro de un envejecimiento exitoso en el cual se basan las políticas sociales. Además, la preocupación por este tema le concierne a todos los ciudadanos y no solo al gobierno, ya que si se deja de lado, y las personas mayores abandonan las actividades mentales estimulantes e enriquecedoras (ya sea porque creen que siempre es normal o porque piensan que no existe remedio), el abandono personal producirá por sí mismo un declive acelerado.

Existen muchos aspectos personales que influenciarán en éstos cambios; esto quiere decir que no serán iguales o uniformes para todas las personas. Aquellos pueden ser: factores genéticos, grado de educación, actividad física desarrollada, entrenamiento profesional, entorno, estado de salud física y psíquica, aspectos biográficos y de personalidad y la edad cronológica.

Para simplificar el tema, veremos dos "estructuras" principales de la memoria:

Cambios en la memoria asociados al envejecimiento -
Blasco y Meléndez, 2006

(...) la atención y la concentración también se ven disminuidas con el aumento de la edad, lo cual afecta de nuevo a la asimilación de información novedosa y también a la memoria en general. Aunque diferenciando tipos de memoria, cabe decir que en el envejecimiento normal no se ven deteriorados ni el recuerdo de los sucesos lejanos, ni el conocimiento del mundo acumulado a lo largo de su historia, ni las habilidades que se han practicado mucho. (Blasco, 2006)

Un 70% de la población se muestra de acuerdo con que a partir de los 65 años de edad se producen deterioros en la memoria, pero también un 69% afirma que se pueden aprender cosas nuevas, no viendo dicho déficit como irreversible. Es por ello que se concluye que las personas sin demencia ni ningún trastorno orgánico podrían mejorar sus habilidades con la estimulación adecuada y el aprendizaje de diferentes estrategias.

Algunas de ellas pueden ser (Belsky, 2001):

• Conservar una buena salud física y emocional
• Mantenerse mentalmente estimulado
• Utilizar ayudas nemotécnicas (agregar importancia y valor emocional a nuevos hechos)
• Mejorar la autoeficacia de la memoria (tener confianza en la propia capacidad para recordar y no culparse cuando existan errores)

Además, de igual manera que en el post anterior, puedo dejar el link para descargar el Cuaderno de introducción y ejemplos de Estimulación cognitiva para adultos, que contiene 60 fichas de entrenamiento para las capacidades cognitivas. Recordemos que no es solamente para las personas que empiezan a presentar este tipo de cambios, sino también para aquellos que deseen prevenirlos o retrasarlos. 

Está comprobado que en un envejecimiento activo las capacidades, como el caso de la memoria, no disminuyen de forma tan drástica, y es precisamente por ello que la creación de programas de intervención se hace necesaria, ya que favorece la calidad de vida en su última etapa.

Referencias:

Blasco, S., Meléndez, J. (2006). Cambios en la memoria asociados al envejecimiento. Gerlátrlka 2006; 22(5):179- 185. Recuperado el 21 de abril de 2015 de: http://www.uv.es/melendez/envejecimiento/memoriayvejez.pdf

Correi, R. (2006). Cambios cognitivos en el envejecimiento normal: influencias de la edad y su relación con el nivel cultural y el sexo. Recuperado el 21 de abril de 2015 de: ftp://tesis.bbtk.ull.es/ccssyhum/cs475.pdf

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce

ALIMENTACIÓN BALANCEADA

Como ya hemos visto, el envejecimiento es un proceso de cambios en diversos aspectos, biológicos, fisiológicos, psicológicos, sociales, entre otros. En especial, trae cambios en el cuerpo con relación a su funcionamiento y es por ello que trataremos sobre una nutrición adecuada en el adulto mayor, ya que, a diferencia de los bebés, de los niños, y adultos jóvenes, tienen necesidades especiales, por lo cual podría ser necesaria la ingesta de alimentos con valores nutricionales agregados.

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Aquellos cambios mencionados que experimentan los adultos mayores pueden ser influenciados y modificados por los diversos patrones alimenticios que tengan las personas y el estado nutricional y físico en que se encuentran. Se ha conocido cómo los hábitos alimentarios inadecuados se convierten en un factor de riesgo importante de enfermedades y la incidencia en la muerte, contribuyendo a una mayor predisposición a infecciones y a enfermedades crónicas asociadas con el envejecimiento lo que disminuye la calidad de vida de éste sector poblacional.

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La relación entre nutrición, envejecimiento y calidad de vida son de gran relevancia para el bienestar de las personas. El proceso de envejecimiento tiene repercusiones en aspectos de la nutrición en el sentido de la existencia de alteraciones en el olfato, el gusto, la habilidad para masticar y tragar, así como también en el funcionamiento gastrointestinal. 

La nutrición deficiente causa muchos de los cambios en el funcionamiento del cuerpo durante el envejecimiento, es por ello que es muy importante el planificar una dieta adecuada a las necesidades específicas de los adultos mayores.  La buena comida, en todos los sentidos posibles, agrega una sensación de seguridad, salud, ligereza y estructura del día a día de la persona y con ello a sus sentimientos de independencia, y control.

Los cambios con un mayor grado de influencia sobre el estado nutritivo del adulto mayor estarán en relación con:

Fuente: American Dietetic Association - Elaboración propia

En consecuencia, será necesario:

• Evaluar los requerimientos energéticos globales: con atención en el aporte calórico y a la distribución en sus componentes proteico, graso e hidrocarbonato.
• Recomendaciones de micronutrientes: asegurar un aporte suficiente de todos ellos. Existe la especial necesidad de vitamina D y de calcio, además, los alimentos deben contener hierro, magnesio, folatos o vitamina B12.
• Agua y fibra: la utilización de fibra va a prevenir el estreñimiento, la diverticulosis y la propia diabetes mellitus. Con respecto al agua, es importante recordar que existe una tendencia fisiológica a la deshidratación.
• Interferencias nutrientes fármacos: estos podrán ser consumidos solo si son recetados por un profesional.
• Valoración nutricional: como una evaluación de rutina en el estudio integral del paciente de edad avanzada. 

Los nutrientes que se necesitan en especial son:

Fuente: American Dietetic Association - Elaboración propia

Por último, será importante resalta que los datos que comparto aquí son referenciales, ya que, como se ha visto, las necesidades para cada persona pueden variar mucho entre sí, y lo que resulta positivo para uno puede no serlo para los demás. Es por ello que siempre será una recomendación primordial el tener una consulta con un nutricionista que pueda realizar las evaluaciones necesarias para planear, junto con el adulto mayor, su plan de dieta, para que él mismo o ella misma pueda comprender la importancia que tiene su adecuada nutrición y cómo ésta influye a su independencia. 

Comparto, además, dos guías que son de libre descarga: La guía de alimentación para personas mayores (2010) y la Guía de orientación nutricional para personas mayores (Fundación Española de la Nutrición). Además, el tipo de consulta médica y de nutricionista que está tan asociada a este tema puede ser realizada en el Centro Integral de Atención al Adulto Mayor (CIAM) de su distrito.



Referencias:

Amarantos, E., Martínez, A., Dwyer, J. (2001). Nutrition and quality of life in older adults. Journals of Gerontology: SERIES A Copyright 2001 by The Gerontological Society of America 2001, Vol. 56A (Special Issue II):54–64. Recuperado el 16 de abril de 2015, de http://biomedgerontology.oxfordjournals.org/content/56/suppl_2/54.full.pdf+html 

Restrepo S., et. al. (2006). Los hábitos alimentarios en el adulto mayor y su relación con los procesos protectores y deteriorantes en salud. Revista chilena de nutrición, 33(3), 500-510. Recuperado en 16 de abril de 2015, de http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-75182006000500006&lng=es&tlng=es. 10.4067/S0717-75182006000500006.

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce

BENEFICIOS DE LA ACTIVIDAD FÍSICA

Probablemente al pensar en un adulto mayor haciendo actividad física tengamos una imagen mental que encontramos poco posible, es más, incluso peligrosa para esa persona. Sin embargo, aquellos adultos mayores que realmente no pueden realizar ejercicio son muy pocos, e incluso, como a cualquier persona que se encuentra apta, trae muchos beneficios ejercitarse con regularidad y de acuerdo a lo que somos capaces. 

El término "actividad física" puede abarcar una amplia gama de actividades y acciones que pueden ser cotidianas y del día a día como también a aquellos movimientos corporales planificados y estructurados, como es el caso del baile.

Existe evidencia de que una vida sedentaria es uno de los riesgos de salud modificables más altos para muchas condiciones crónicas que afectan a las personas adultas mayores, tales como la hipertensión, las enfermedades del corazón, el accidente cerebro vascular, la diabetes, el cáncer y la artritis. Aumentar la actividad física después de los 60 años tiene un impacto positivo notable sobre estas condiciones y sobre el bienestar general. 

"Tenemos un remedio inmediato, seguro y confiable para algunos de los principales riesgos de salud relacionados con el consumo no saludable. Es gratis. Funciona para ricos y pobres, para hombres y mujeres, para jóvenes y mayores. Es la actividad física. Al menos treinta minutos todos los días."  - Gro Harlem Brundtland, Directora General, Organización Mundial de la Salud (Asamblea Mundial de la Salud, 2002).

La actividad física, entonces, trae:

- Beneficios en la salud:

Adaptado del: Plan estadounidense detallado:
incrementando de la actividad física en adultos de 50 años y más, Princeton

- Beneficios psicosociales:

• Mejora la calidad de vida,
• mejor salud mental,
• más energía y menos estrés,
• mejor postura y equilibrio y
• vida más independiente.

Se proponen cuatro categorías básicas de actividad física:

Ejercicio y actividad física: Guía diaria del
Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento - National Institute on Aging, 2010

Los ejercicios propuestos en el cuadro anterior pertenecen a la Guía diaria del Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento: Ejercicio y Actividad Física que se puede descargar directamente haciendo clic en el link. 

Ahora que las herramientas de información se encuentran a nuestra entera disposición y que se dan facilidades que se comparten públicamente para quienes estén interesados, lo último que falta hacer es poner en práctica aquello que se nos indica. Los invito a ser parte de un cambio, compartir con adultos mayores que conozcan la guía de actividad física para descargar y valoren ustedes mismos los cambios que poco a poco irán evidenciando esas personas. ¡Comprobémoslo nosotros mismos! Seamos parte de una generación que, informada, toma las mejores decisiones para su propia salud y promueve que éstas se extiendan a las demás personas.

Referencias:

Jiménez Oviedo, Yeimi; Núñez, Miriam; Coto Vega, Edwin. (2013). La actividad física para el adulto mayor en el medio natural. InterSedes: Revista de las Sedes Regionales, Sin mes, 168-181. Recuperado de http://www.redalyc.org/pdf/666/66627452009.pdf el 15 de abril de 2015.

Actividad para un envejecimiento activo: Guía Regional para la Promoción de la Actividad Física. (2002). Recuperado de http://www.facso.uchile.cl/observa/promover.pdf el 15 de abril de 2015.

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce

ADULTO MAYOR Y JUBILACIÓN

"Disfruta de la libertad de poder administrar tu tiempo, de aprovechar con quien amas el tiempo que invertiste en el trabajo, de regalarle tiempo a tus nietos y demostrarles que el que les diste mientras trabajabas solo fue el anticipo de lo que les espera"

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En la actualidad, tener un trabajo seguro y estable es algo que se ve poco. Con la gran cantidad de profesionales que egresan de sus carreras, ávidos por encontrar un empleo y con un manejo de las tecnologías más adelantado que los "antiguos" trabajadores. De éste modo, ocurren las jubilaciones anticipadas, es decir, antes del tiempo en que se planificó. 

La jubilación se refiere al retiro laboral de una persona y va acompañada de una pensión, que es un derecho que la persona adquiere por haber laborado durante cierta cantidad de años y por haber cotizado en algún régimen de pensión vigente. 

Los contratos temporales son los que se manejan ahora y la posibilidad de hacer una reducción de personal se encuentra casi siempre latente. Es así como, en una economía tan competitiva, como la de hoy, muchos de los trabajadores mayores son generalmente los primeros en ver reducidos sus horarios de trabajo, porque resultan ser caros de mantener (por los seguros de vida) y porque se piensa que no pueden rendir.

La jubilación supone un cambio en los hábitos y comportamientos en la medida en que el individuo se ve forzado a reestructurar su tiempo y actividades futuras. Pasar, de un día a otro, de una vida entregada al trabajo a una jubilación ocupada por el ocio implica una modificación completa de la organización de la vida. “De ahí que muchas personas se nieguen a pensar en ella, dado que creen que por el hecho de jubilarse dejan de ser miembros partícipes del desarrollo de la sociedad” (Araníbar, 2001).

Ésto es también producto de los estereotipos y la discriminación a las personas debido a su edad.

Éste suceso tan importante en la vida de las personas puede ser tomado de formas distintas: como el merecido descanso por las actividades desempeñadas durante largos años o como la evidencia real (visible por todos los demás) de la "vejez" y del "dejar de ser productivo".

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Para Hidalgo (2002), la jubilación viene a representar una crisis muy severa, sobre todo para aquellas personas que no han elaborado proyectos de vida y contactos sociales fuera del trabajo, lo que hace que el ajuste a la jubilación les sea más dificultoso. Otro es el caso de aquellas personas que han podido tener tiempo para prepararse a este cambio, quienes lo abrazan como una nueva oportunidad de seguir haciendo cosas, pero que ahora serán propiamente para su disfrute. 

Es por ello importante ver a la jubilación no como una pérdida de un rol, sino como el cambio de ellos, cambio que definitivamente será apreciado de acuerdo a la autoestima de la persona y su autoconcepto. Aunque existirán otro tipo de pérdidas asociadas (rol social y laboral, amigos, compañeros y estatus), será la capacidad de la persona de resolver aquella pérdida y compensarla con otro rol la que determine un crecimiento personal. 

Razones de por qué el hecho de dejar de trabajar puede no ser doloroso - Belsky, Janet

Para concluir solo deseo que el vídeo en este post pueda invitarlos a reflexionar cómo las personas en relidad pueden valorar el trabajo que se ha logrado; incluso este aprecio puede ser de quienes menos lo esperamos, pero principalmente el aprecio debe venir de uno mismo.

Referencias:

Alpízar Jiménez, Idalia.(2011). Jubilación y calidad de vida en la edad adulta mayor. Recuperado de dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/4792283.pdf el 14 de abril de 2015.

Skoknic Cvitanic, Vania. (1998). Efectos de la preparación psicológica para la jubilación. 

Recuperado de http://www.copmadrid.org/webcopm/publicaciones/social/41314.pdf el 14 de

abril de 2015.

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce

ENVEJECIMIENTO Y DISCRIMINACIÓN

"No resientas envejecer. A muchos se les niega el privilegio " - Anónimo

En el post anterior se habló sobre los estereotipos que se tienen sobre las personas mayores, sin embargo, el tema no se detiene ahí. 

Los estereotipos, en especial los negativos, tienen una consecuencia muy negativa en la sociedad: generan discriminación. Específicamente, haremos referencia al término "viejismo", acuñado por Robert Butler en el año 1968. El viejismo es:

Viejismo, características - Elaboración propia

Como el racismo y el sexismo, las personas expresan el viejismo hacen generalizaciones que no son reales, además juzgan las acciones, carácter y deseos de las personas basándose en su edad. Se evidencian términos como la superioridad de un grupo sobre otro (en este caso, de los jóvenes sobre lo adultos mayores). Luego, esta forma de pensar se traslada a acciones concretas, como por ejemplo, el no contratar a personas que sobrepasan un "límite de edad", o no incluirlas en actividades, entre muchas otras.

Hay muchas formas en las que el viejismo afecta la vida de las personas adultas mayores: disminuye el poder que tienen, reduce su estatus social, reduce su expectativa de vida y devalúa su rol en la sociedad (Thompson, 1998; Wade, 1999; The Equality Authority, 2003).

¿Por qué ocurre el viejismo?

"Mejor antes de los 65" - Campaña contra
la discriminación por edad 

En la actualidad, la sociedad tiene como deseables las ideas de "juventud", "modernidad", lo "novedoso" y sobre todo, lo "productivo"; y son los jóvenes quienes reúnen dichos aspectos. En contraposición, los términos contrarios a los antes presentados se asocian inevitablemente a aquellas personas mayores. 

Las diversas opiniones derivadas del viejismo controlan una amplia serie de actitudes y opiniones en muchas ocasiones inconscientes que provocan su práctica en muchos estratos de edad. Los jóvenes, aceptan en mayor medida la norma del prejuicio de modo automático (Nelson, 2000), proporcionando una asunción completa de dicha idea para juzgar comportamientos en el periodo de la vejez.  

 

¿Qué factores permiten prospere el viejismo?

Perpetuating ageism, The International Longevity Center

La discriminación edad se da en diversos ámbitos como: la salud pública, las casas de reposo, servicios de emergencia, lugares de trabajo, los medios de comunicación, la publicidad, etc.

¿Qué podemos hacer para superar la discriminación por edad?

1. Identifica los mitos, la información equivocada y las actitudes negativas de las personas sobre los adultos mayores. Empieza a desafiar esos estereotipos. 
2. Busca de no realizar generalizaciones sobre las personas, o de no abarcarlas en "etiquetas", ya que ellas no nos brindan información real sobre el ser humano real que tenemos en frente. Sobrepasa el viejismo resaltando los aportes individuales, colectivos y de toda la vida que ha brindado esa persona a la sociedad.
3. Aprende más sobre el proceso de envejecimiento. Mientras uno se encuentre mejor informado, evitaremos categorizar nuevamente a las personas. 
4. Escucha a los adultos mayores que han sufrido este tipo de discriminación. Ellos podrán brindarnos información de primera mano sobre qué sucedió y cómo ello los afectó. 
5. Presta atención a los medios de comunicación y actúa frente a contenido que haga referencia a actitudes o acciones discriminatorias. 
6. Habla sobre el viejismo. Es la mejor manera de educar a las personas, esparciendo información real y objetiva en relación a la vejez. 
7. Pensar en lo que decimos y cómo lo decimos. Este tipo de discriminación se encuentra muy arraigado en la sociedad, y en ocasiones, nosotros mismos podemos dar a entender o expresarnos de una manera incorrecta.
8. Construye puentes intergeneracionales, es decir, promueve el intercambio de opiniones entre personas de distintas edades y aprende a valorar las opiniones que tiene cada uno, considerando que todos se educaron en distintos contextos históricos y sociales. 

"El cambio tiene que venir desde dentro" -Yvonne C. Moore

Referencias:

Ageism in America. (2006) Iternacional Longevity Center. Recuperado de: http://www.graypanthersmetrodetroit.org/Ageism_In_America_-_ILC_Book_2006.pdf el 10 de abril de 2015.

Canadian Network for the Prevention of Elder Abuse (s/n). Recuperado de: http://www.cnpea.ca/ageism.pdf el 10 de abril de 2015.

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce

ESTEREOTIPOS SOBRE EL ENVEJECIMIENTO

“Nadie es viejo porque nació hace mucho tiempo o joven porque nació hace poco. Somos viejos o jóvenes en función de cómo entendemos el mundo, de la disponibilidad con la que nos dedicamos curiosos al saber, cuya conquista jamás cansa y cuyo descubrimiento jamás nos deja pasivos e insatisfechos.” Paulo Freire.

¿Qué es realmente un estereotipo? ¿puede ser bueno o malo? ¿puede afectar o beneficiar? 

En cuanto a ellos, se menciona que permiten percibir a las personas como miembros de una categoría; asumiendo que tienen cualidades relevantes de ésta sin necesidad de verificar su existencia, por ello se dice que se caracterizan por la inercia (García-Marques y Mackie, 1999). Estos pueden constituir una exageración de la realidad que en algunos casos ayuda a justificar el orden social, por lo que se han identificado como una de las principales causas del prejuicio hacia los grupos (Tajfel y Turner, 1979; Tajfel, 1981); donde variables como el sexo, la edad y la raza son las más utilizadas para categorizar a los individuos y estereotiparlos. 

En el caso de las ideas sobre la vejez, han existido valoraciones positivas y negativas, a lo largo de la historia, en diversas culturas y sociedades enmarcadas en épocas específicas.

Estereotipos positivos y negativos sobre
las personas adultas mayores - Elaboración propia

Aunque se ha detectado que son los jóvenes quienes parecen tener una imagen de las personas mayores mucho más negativa que el resto de la población; estos estereotipos, ideas preconcebidas que llevan a un prejuicio se encuentran profundamente arraigados también en los adultos mayores (Hummert, Garstka, Shaner y Strahm,1994). Lo que finalmente ocurre es que, al creer que estas ideas son reales, ocurra lo que se conoce como una profecía autocumplida.

Existen, al considerar una "clasificación", cuatro tipos de estereotipos:

Clasificación de estereotipos sobre el envejecimiento
- Red Social por un Plan de Integral de Participación de las Personas Mayores

Una imagen negativa de la vejez, como la que existe en la actualidad, provoca rechazo pero no sólo de la persona mayor sino de la propia vejez lejana o cercana. 

En el vídeo se puede apreciar de forma sencilla y didáctica que aquellas percepciones que se tiene por lo general de las personas adultas mayores. Sin embargo, una vez identificado el problema surge una nueva cuestión: ¿qué hacer para solucionarlo? 

Se puede "atacar" al problema desde tres esferas:

• Los mismos adultos mayores: que participen activamente en vista de alcanzar mejoras sociales, que salgan de círculos cerrados permitiendo el enriquecimiento mutuo y de la sociedad. Exigir que sus derechos sean respetados y sus demandas atendidas, expresando sus necesidades y preocupaciones reales, incluso realizando propuestas que consideren pertinentes.
• La sociedad: que sean dejadas atrás las ideas, mensajes, opiniones infundamentadas y percepciones despectivas que se difunden (en las familias, en los colegios, en los medios de comunicación) sobre los adultos mayores. Impedir el aislamiento, el desamparo, la falta de respeto o la violación de su dignidad.
• Las instituciones: elaborar e implementar políticas públicas para la integración, inclusión y capacitación de este sector de la población, además de difundir información objetiva, real y que invite a las personas a ser parte de un cambio de pensamiento colectivo. Fomentar la participación de las personas adultas mayores en todos los ámbitos sociales.

Referencias:

Red Social por un Plan de Integral de Participación de las Personas Mayores (s/n). Recuperado de: http://www.hartuemanak.org/Modules/Content/News/4/envejecimiento%20activo.pdf el 07 de abril de 2015.

Carbajo Vélez, M.C.: “Mitos y estereotipos sobre la vejez. Propuesta de una concepción realista y tolerante”, en ENSAYOS, Revista de la Facultad de Educación de Albacete, Nº 24, 2009. Recuperado de: http://www.uclm.es/ab/educacion/ensayos el 07 de abril de 2015

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce

¿QUÉ ES EL ENVEJECIMIENTO ACTIVO?

Probablemente, al leer el título de este post, algunas personas piensen que son términos que no tienen sentido en una misma oración. ¿Realmente es posible envejecer y al mismo tiempo mantenernos activos en la mayoría de aspectos de nuestras vidas? El pensar así puede estar relacionado con el hecho de asociar envejecimiento con enfermedad, pero ya es momento de dejar aquellas concepciones atrás.

Aunque es cierto que al alcanzar edades más avanzadas (de acuerdo a la concepción social) las personas pueden volverse más vulnerables frente a diversas enfermedades, y todo ello teniendo en cuenta el concepto de envejecimiento biológico y fisiológico (del cuerpo y de las funciones orgánicas respectivamente), eso no necesariamente significa que su esencia, su forma de ser, sus deseos y metas se haya visto "envejecidas" también. Desde un punto de vista fisiológico y biológico, la vejez es una etapa exigente pero cuya concepción de negatividad puede ser sobrellevada desde una actitud mental positiva y una actividad física moderada y sostenida. 

Recuperado de Google imágenes

"(...) el incremento de la longevidad hace que cada vez un mayor número de individuos vivan durante un periodo importante de la vida con características fisiológicas específicas y síndromes propios. La capacidad de adaptación biológica y plasticidad neuronal continúan actuando durante el envejecimiento. De hecho, el periodo que se extiende desde los 60 a los 85 años de edad ocurre en condiciones muy favorables para el desarrollo productivo, familiar y social de millones de individuos." (Gutiérrez-Robledo, 2011). 

En el párrafo anterior se señala que, contra todo pronóstico (o mejor dicho, estereotipo), las modificaciones en las estructuras cerebrales que permiten una adecuada "fluidez" de las actividades que desempeña este órgano se mantienen, es decir, es posible aprender nuevas cosas, entrenar en las habilidades que se tienen, encontrar soluciones mejor adaptadas y creativas entre muchas otras actividades que uno por lo general pensaría que "a esa edad no se puede aprender y por lo tanto no tiene sentido tratar de enseñar.

Ahora bien, con envejecimiento activo nos referimos al proceso de optimización de las oportunidades de salud del adulto mayor, que comprende aspectos de participación y seguridad, con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas a medida que envejecen. De ese modo, y partiendo desde el planteamiento de "envejecimiento activo", se busca ampliar la esperanza de vida saludable y la calidad de vida de todas las personas a medida que envejecen (incluyendo aquellas que tienen alguna discapacidad o que necesitan asistencia), ya que ahora es primordial fomentar y buscar mantener la autonomía a medida que se envejece.

"Desde la perspectiva de la teoría de la actividad, el concepto del "sí mismo" está relacionado con los roles desempeñados. Como en la vejez se produce una pérdida de roles (por ejemplo, jubilación, viudez), para mantener un autoconcepto positivo éstos deben ser sustituidos por roles nuevos. Por lo tanto, el bienestar en la edad avanzada depende de que se desarrolle una actividad considerable en los roles recientemente adquiridos." (Oddone, 2013)

Dentro de las políticas y planes nacionales para el beneficio de los adultos mayores, el concepto de envejecimiento activo toma una gran importancia, puesto que este término es la base de acciones específicas que forman parte de dichas políticas públicas (que siempre deben estar fundamentadas con teorías adecuadas).

Es probable (y esto lo demuestran las estadísticas) que quien se encuentre leyendo éstas líneas tenga un familiar que es un adulto mayor. Sin ir más lejos; nosotros somos futuros adultos mayores. Ya es tiempo de cambiar percepciones erradas sobre el envejecimiento, dejando atrás los estereotipos. El cambio inicia en cada uno de nosotros.

Referencias:

Gutiérrez-Robledo LM. Envejecimiento y enfermedad crónica. Rev n Rev Invest Clin I v t n 2011; 63 (5): 448-449. Recuperado de: http://www.geriatria.salud.gob.mx/bibliotecageriatria/acervo/pdf/nn115b.pdf el 06 de abril de 2015.

Oddone, María Julieta (2013). “Antecedentes teóricos del Envejecimiento Activo”. Madrid, Informes Envejecimiento en red, nº 4. [Fecha de publicación: 28/09/2013]. Recuperado de: http://envejecimiento.csic.es/documentos/documentos/odonne-antecedentes-1.pdf el 06 de abril de 2015

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce

PRINCIPALES PROBLEMAS QUE AFECTAN A LOS ADULTOS MAYORES

Al tener una noción más adecuada sobre la realidad que viven los adultos mayores en el Perú, es posible triangular problemas y necesidades específicas que deben ser atendidos con la mayor brevedad y eficacia posible. 

Cada una de las situaciones señaladas a continuación tiene diversas causas, algunas de ellas se encuentran entre: el desconocer sus derechos  y cómo ejercerlos, poca información sobre los procesos que pasa su organismo, mantener estereotipos que relacionan "vejez" con "enfermedad", no denunciar la discriminación, entre otros.

• Hábitos alimenticios poco saludables y problemas nutricionales: la difusión, información y educación en materia de hábitos alimentarios positivos, se presentan como tareas de necesidad urgente para dar respuesta a las necesidades específicas de las personas adultas mayores de las distintas zonas geográficas del país. El estado nutricional de la persona adulta mayor depende básicamente de la calidad y cantidad de la dieta alimenticia, así como del estado dentario, nivel fisiológico de la salud bucal y la capacidad para triturar los alimentos.
• Una mayor demanda por servicios de salud que no es atendida de manera adecuada: existe una gran dificultad para acceder a servicios de salud; ya que las acciones que protegen a las PAM aún se encuentran limitadas. El acceso al Seguro Integral de Salud (SIS) es restringido por falta de intervenciones específicas dirigidas a las PAM, además que no cubre la capa compleja de necesidades de atención de esta población. En general, tanto el acceso a servicios de salud como a recursos económicos, son aspectos determinantes de sus posibilidades de independencia en esta etapa de su vida. Hay escasez de técnicos y profesionales especializados en las áreas de gerontología y geriatría de los establecimientos de salud, y aquellos mínimos recursos se encuentran concentrados en Lima y en unas pocas ciudades.

Equipo médico itinerante realizando campañas de despistaje -
Fotografía recuperada de Perú 21

• Bajo nivel educativo y existencia de actitudes y prácticas que no favorecen el desarrollo personal y social de las PAM: en el escenario rural, la situación se evidencia en el indicador de analfabetismo, donde la mitad de la población PAM es analfabeta (53.4%), y de cada diez PAM analfabetas, siete son mujeres, situación probablemente causada por la discriminación de género.
• Ingresos y pensiones reducidos, así como una baja cobertura del sistema previsional y seguridad social: el nivel de ingresos de las personas adultas mayores que trabajan, así como el valor de las pensiones, en el caso de pensionistas y jubilados, en general, no les permite llevar una vejez digna y con independencia. Se debe promover el desarrollo de actividades de generación de ingresos y la integración social plena de las personas adultas mayores. 

• Prácticas inadecuadas de uso del tiempo libre: se requiere construir y fortalecer una cultura del tiempo libre, tomar conciencia de lo beneficioso que puede ser para las personas el aprovechamiento de su tiempo libre en actividades culturales, deportivas, turísticas y de esparcimiento. Además, serán necesarios los espacios adecuados (infraestructura e instalaciones) para que las PAM puedan hacer uso del tiempo libre, a costos reducidos o en forma libre. 
• Bajos niveles de participación ciudadana y limitaciones para la integración social de las PAM: se considera a las PAM como sujetos pasivos y sin capacidad para participar activamente del desarrollo local y regional, también existe muy poco reconocimiento de los aportes a la familia. Las organizaciones de nivel local y comunitario que están integradas por personas adultas mayores, no son reconocidas y promovidas de manera activa.

Voluntaria de EsSalud, de 90 años de edad -
Fotografía recuperada de El Comercio

• Violencia y maltrato hacia las personas adultas mayores: este es un problema que trae graves consecuencias para la salud, la economía y el desarrollo de las sociedades. Las personas adultas mayores, y entre ellas, las mujeres, son una población altamente vulnerable frente al maltrato, especialmente en aquellas sociedades en transición demográfica que no están lo suficientemente preparadas para envejecer. Muchas mujeres adultas mayores sufren maltratos por el hecho de ser mujeres y también adultas mayores.

Así como se muestran los datos, debemos recordar que los números que leemos en las estadísticas son más que eso; representan personas, casos reales, describen situaciones de vida, y que, como vemos, caracterizan una realidad poco inclusiva y desintegrada. Reitero que el conocimiento de la situación real que vive el país no se encuentra del todo al ver las noticias, sino informándonos e investigando, pero sobre todo, prima el interés que cada uno tenga. 

Referencias:

Ministerio de la Mujer y Poblaciones Vulnerables, Plan Nacional para las Personas Adultas Mayores. Recuperado de http://www.mimp.gob.pe/files/planes/vers_imprimible_plan_nac_pam_2013-2017.pdf el 03 de abril de 2015.

Instituto Nacional de Estadística, Demanda de atención del Adulto Mayor por poblemas de salud 2006-2010. Recuperado de http://www.inei.gob.pe/media/MenuRecursivo/publicaciones_digitales/Est/Lib1041/libro.pdf el 03 de abril de 2015.

Escrito por: Valeria Yáñez Ponce